고물가 시대 따뜻한 나눔…론 김 의원, 칠면조·김치 무료 배포로 추수감사절 훈훈

제 3회 ‘터키김치’ 추수감사절 나눔 행사로 한인사회 따뜻하게

뉴욕주하원 고령화위원장인 론 김(Ron Kim) 의원이 25일 추수감사절기를 맞아 제3회 ‘터키김치(Turkimchi)’ 나눔 행사를 성황리에 개최했다.

2023년 처음 시작된 이 행사는 이제 지역 명물로 자리잡아 주민들이 칠면조와 정통 한국 음식을 무료로 받아가는 훈훈한 연례 행사가 됐다.

론김 의원(우측3번째)이 인사하고 있다. (우측2번째부터)존리우 주상원의원, 론김 주하원의원, (5번째)그레이스 맹 연방하원의원, 닐리로직 주하원의원.

론 김 의원은 이날 플러싱 타운홀에서 열린 행사에서 “물가 상승으로 여전히 많은 가정이 식탁을 차리는 데 어려움을 겪고 있다”며 “계속해서 일하는 평범한 뉴욕 주민들을 위해 싸우겠다”고 약속했다.

한미 정치인 총출동, 지역사회 화합의 장

이날 행사에는 그레이스 맹(Grace Meng) 연방하원의원, 존 리우(John Liu) 뉴욕주상원의원, 닐리 로직(Nily Rozic) 주하원의원, 에드워드 브론스타인(Ed Braunstein) 주하원의원이 함께 참석해 수십 명의 자원봉사자들과 함께 주민들을 맞이했다.

정치인들은 직접 주민들을 만나 감사 인사를 전하고 행복한 추수감사절을 기원했다. 이번 행사에 사용된 칠면조와 김치를 비롯한 한국 음식 꾸러미는 한국농수산식품유통공사(aT), 키와니스 희망재단, 그레이슨문화청소년재단, 뉴욕시니어협회, 아메리칸성인보육센터, 어반유나이티드협회, 중국계미국인부동산협회, 리처드 리, 대런 치안, 리처드 펑 등의 후원으로 마련됐다. 행사 장소는 플러싱타운홀이 제공했다.

“3년 만에 지역 전통으로 자리매김”

론 김 의원은 “세계의 자치구 퀸즈 중심에서 제3회 터키김치의 날을 함께 축하할 수 있어 감사하고 자랑스럽다”며 “지난 3년간 이 행사는 신선한 참신함에서 우리 커뮤니티의 고전적인 전통으로 성장했다”고 말했다. 그는 “모든 행사 후원자들과 지지자들, 그리고 공간을 제공해준 플러싱타운홀에 감사드린다”고 덧붙였다.

그레이스 맹 연방하원의원은 “론 김 의원이 두 문화를 하나로 모으고 퀸즈 주민들이 추수감사절에 필요한 음식을 확보할 수 있도록 돕는 이 행사를 다시 조직해준 것에 감사한다”며 “이 멋진 전통이 계속되는 것을 보게 되어 기쁘다”고 축하했다.

김치와 칠면조의 만남, 문화 융합의 상징

존 리우 주상원의원은 “추수감사절은 칠면조, 스터핑 같은 고전적인 미국 음식과 전통 한국 김치의 독특한 풍미를 섞어 잔치를 준비하기에 완벽한 시기”라며 “배추김치, 깍두기, 총각김치, 파김치, 열무김치 등 수백 가지 변형 중 무엇이든 모두가 좋아하는 김치로 추수감사절 칠면조를 더욱 맛있게 즐기길 바란다”고 말했다.

닐리 로직 주하원의원은 “퀸즈는 특히 어려울 때 서로를 챙기는 커뮤니티의 고향”이라며 “이 터키김치 나눔 행사는 가족들이 지원받고 있다고 느끼게 하는 것”이라고 강조했다.

에드 브론스타인 주하원의원은 “퀸즈 터키김치 나눔 행사는 추수감사절과 연관된 감사와 화합의 진정한 실천”이라며 “행사를 현실로 만들어준 론 김 의원, 존 리우 상원의원, 행사 후원자들에게 감사드린다”고 말했다.

한국 농식품 알리기에도 기여

한국농수산식품유통공사 뉴욕지사 윤미정 지사장은 “aT센터 뉴욕은 론 김 의원실과 협력해 김치, 떡, 떡볶이 같은 한국 음식을 나누며 지역사회에 감사를 표한다”며 “이것이 추수감사절 시즌에 여러분 가정에 따뜻함을 가져다주고 더 많은 사람들이 한국 음식을 즐기길 바란다”고 전했다.

론 김 의원의 터키김치 행사는 단순한 나눔을 넘어 한미 문화가 자연스럽게 융합되는 아름다운 전통으로 자리잡으며, 다문화 공동체인 퀸즈의 정체성을 보여주는 상징적 이벤트로 평가받고 있다.

윤영호 기자 yyh6057@gmail.com