엄마의 말 공부 – 저자 이임숙 

아이가 말을 듣지 않는 건 부모의 말이 틀렸기 때문이다. 50만 독자가 선택한 자녀교육 전문가 이임숙 소장의 대표작 ‘엄마의 말 공부’가 10년 만에 특별개정판으로 돌아왔다. “그대로 따라 했는데 아이가 달라졌다”는 검증된 변화의 힘이 다시 시작된다.

25년 경력의 아동·청소년 심리치료사이자 EBS 부모 멘토인 이임숙 소장은 이번 개정판에서 디지털 시대 아이들이 직면한 새로운 문제를 반영해 40쪽 이상을 증보했다. 출간 당시 연간 자녀교육서 분야 1위를 기록하며 ‘말 공부’ 열풍을 일으켰던 이 책은, 김종원, 윤지영, 김효원, 이민주, 김보경 등 국내 대표 교육 전문가들의 추천까지 받으며 그 가치를 재입증했다.

이 책의 핵심은 심리치료사만큼 강력한 힘을 지닌 ‘엄마의 전문용어 다섯 가지’다. 감정을 알아주는 공감의 말, 문제 행동의 배경을 묻는 치유의 말, 잘못 속 긍정적 의도를 짚어주는 깨달음의 말, 부정적 성향을 강점으로 바꾸는 강점의 말, 주도성을 일깨우는 질문의 말이다. 이임숙 소장은 “엄마의 말은 단순한 기술이 아니다. 비슷한 말 같지만 마음을 움직이는 힘은 하늘과 땅 차이”라고 강조한다.

10년간 50만 부모가 검증한 변화의 대화법

등교 전쟁부터 잠자리 대화까지 일상 밀착형

솔루션 디지털 시대 아이를 위한 마음 준비물 완벽 수록

실제 상담 사례를 보면 그 효과는 즉각적이다. “엄마, 제가 짜증 내서 죄송해요. 아무 말이나 막 하고”라며 아이가 먼저 사과한 사례가 있다. 엄마가 사과하거나 설명한 것도 아닌데 아이가 용서를 구한 것이다. 엄마의 전문용어를 사용했을 뿐인데 아이가 눈물을 쏟으며 변했다. 별다른 말을 하지 않았는데도 울음을 그치고 스스로 깨달았다.

이임숙 소장은 아이의 긍정적 의도를 먼저 인정하라고 조언한다. “동생이 과자 더 먹으려고 할 때 한 개 나눠 줬잖아. 그 모습이 참 보기가 좋았어”처럼 구체적으로 찾아서 말해주면, 아이는 스스로 자신이 잘한 점을 찾기 시작한다. 당당한 자존감이 생겨난 증거다. 문제 행동에만 초점을 맞춰 혼내고 충고하는 것과는 차원이 다른 접근이다.