존 리우 의원 “트럼프의 ‘크고 아름다운 법안’, 뉴욕 취약층에 재앙 우려”

존 리우 의원·그레이스 멩 의원 주관 원탁회의

뉴욕주 상원 존 리우 의원과 그레이스 멩 연방하원의원이 29일(화) 오전 11시 플러싱에 위치한 글로우컬처럴센터(Glow Cultural Center)에서 원탁회의를 열고, 트럼프 행정부가 추진 중인 일명 ‘크고 아름다운 법안(Big Beautiful Bill)’이 뉴욕시와 퀸즈 지역사회에 미칠 심각한 피해에 대해 우려하는입장을 공유했다.

이날 회의에는 지역 보건 및 사회복지 단체 관계자들이 참석해 이 법안이 메디케이드(Medicaid), 푸드스탬프(SNAP), 오바마케어(ACA) 등 주요 복지 프로그램에 미칠 부정적인 영향과 지역 주민들의 생존권에 대한 위협을 구체적으로 짚었다.

“퀸즈 주민 99%는 아무런 혜택도 없는 법안”

존 리우 뉴욕주 상원의원<사진>은 “이 법안은 단순한 예산안이 아니라, 우리 지역사회를 정면으로 공격하는 악법”이라며 “메디케이드, SNAP 등 연방세금으로 유지되던 기본 복지서비스가 대폭 축소되면, 퀸즈 주민 99%는 아무런 세금 감면 혜택도 없이 큰 피해만 입게 된다”고 지적했다.

이어 “트럼프 행정부는 왼손으로 우리에게서 빼앗고, 다시 오른손으로 또 빼앗았다”며 “이 법안의 실체에 대해 정확히 알리고, 지역사회의 권익을 지켜야 할 때”라고 강조했다.

“저소득층의 식탁과 병상이 가장 먼저 타격”

그레이스 멩 연방하원의원<사진>은 “공화당 다수당은 이번 법안을 ‘크고 아름다운 법안’이라 불렀지만, 나는 이를 ‘크고 추악한 법안’이라 부른다”며 “이 법안이 통과되면 퀸즈 주민들의 병상과 식탁이 가장 먼저 타격을 입게 될 것”이라고 경고했다.

멩 의원은 “SNAP 삭감은 저소득층 가정의 식탁을 위협하고, 메디케이드 축소는 병원, 요양시설, 지역 보건 시스템 전체를 무너뜨릴 수 있다”며 “부유층과 대기업에 막대한 세금 혜택을 주기 위해 중산층과 저소득층이 희생당하는 구조는 결코 용납할 수 없다”고 밝혔다.

“1.5백만 명 보험 상실 위기…병원 폐쇄도 우려”

정책 분석가들에 따르면 이번 법안은 미국 역사상 최대 규모의 건강보험 삭감을 담고 있으며, 뉴욕주에서만 약 150만 명이 보험을 상실할 위기에 처해 있다. 특히 퀸즈 지역은 병원 및 보건기관 예산 중 약 8억 달러가 삭감될 가능성이 제기되고 있다.

현장 전문가들, 지역사회 직접 피해 예상

회의에 참석한 여러 기관 관계자들도 한목소리로 우려를 표했다.

카우샬 찰라 찰스 B. 왕 커뮤니티 헬스센터 대표는 “새롭게 도입될 메디케이드 근로 요건과 자격 재심사 절차는 언어 장벽이나 문해력 부족 등으로 많은 한인 및 아시안 주민들이 혜택을 상실하게 만들 것”이라며 “우리는 환자들이 정보를 몰라서 보험을 잃는 일이 없도록 돕겠다”고 말했다.

앤드류 루빈 메디시스 헬스네트워크 대외협력국장은 “뉴욕주 병원협회 자료에 따르면, 병원들이 심각한 재정 손실을 입고 일부는 문을 닫을 수도 있다”며 “이는 단지 병원의 위기가 아니라, 지역 일자리와 생명 유지 시스템의 위기”라고 설명했다.

김명미 뉴욕한인봉사센터(KCS) 회장은 “이번 법안은 아시아계 이민자, 특히 노인과 아이들을 가장 먼저 타격할 것”이라며 “수십 년간 쌓아온 지역 보건과 복지 기반이 무너질 수 있다”고 우려를 전했다.

칼린 카우언 중국계계획위원회(CPC) 정책담당 임원은 “우리는 이미 음식과 약품을 걱정하는 지역 주민들의 전화를 받고 있다”며 “주정부와 지방정부가 반드시 최후의 방어선이 되어야 한다”고 강조했다.

커크 아담스 헬스케어교육프로젝트(HCP) 총괄이사는 “이번 법안은 실질적으로 뉴욕주 전체의 건강보험료를 올리고, 건강시스템 전반에 심각한 피해를 줄 것”이라며 “우리는 주민들과 함께 이 법안에 맞서 싸워나갈 것”이라고 밝혔다.

정보공유하며 정책적 연대 ‘요청’

이번 원탁회의는 단순한 비판을 넘어, 지역사회와의 연대를 강조하며, 법안의 실질적 내용을 주민들과 공유하고 정책적 대응을 마련하자는 목적으로 열렸다.

참석자들은 “지금은 침묵할 때가 아니라 행동할 때”라며, 지역 주민들이 해당 법안의 영향을 정확히 인식하고 적극적인 목소리를 내줄 것을 요청했다.

윤영호 기자 yyh6057@gmail.com