존 리우 주상원의원, “학교 수업 취소하고 정치집회 참석 강요” 조사 촉구

‘정치집회 참석 외압’ 조사 촉구

뉴욕주 상원의원들이 일부 학교들이 정규 수업시간을 취소하고 학생·학부모·교직원들에게 정치집회 참석을 강요한 것에 대해 공식 조사를 요구했다고 19일 발표했다.

뉴욕시 교육위원회 위원장인 존 리우(John Liu) 상원의원과 상원교육위원회 위원장인 셸리 메이어(Shelley Mayer) 상원의원은 지난 18일 열린 ‘우수성을 위한 행진(March for Excellence)’ 집회와 관련해 주 교육당국에 조사를 촉구하는 서한을 보냈다고 밝혔다.

존 리우 주상원의원

일부 학교들, 수업 취소∙집회 참석 의무화

두 의원은 주 학교 인가기관, 베티 로사(Betty Rosa) 주교육청장, 존 킹(John King) 뉴욕주립대학 총장에게 보낸 서한에서 “많은 학교들이 수업을 취소하고 학생, 학부모, 교직원들에게 정치집회 참석을 압박했다”며 주법 위반 가능성에 대한 철저한 조사를 촉구했다고 전했다.

의원들은 “일부 학교에서는 모든 가족, 학생, 교직원의 100% 참석을 요구하는 내부 문서까지 배포했다”며 “교직원과 학부모들이 참석을 거부할 경우 불이익을 받을 것을 우려해 압박감을 느꼈다고 보고했다”고 설명했다.

언론이 입수한 음성 녹음에서는 학교 지도부가 교직원들에게 불참시 불이익을 받을 수 있다고 위협했다는 내용도 확인됐다고 덧붙였다.

“공교육 예산의 정치적 악용” 강력 비판

리우 의원은 “수업일에 수업을 취소하고 가족과 학생들을 정치집회 참석에 강요하는 것은 수업시간과 주정부 예산의 심각한 오용”이라고 비판했다.

메이어 의원도 “주정부는 학생 교육을 위해 학교에 공적 자금을 지원하는 것이지, 정치 활동이나 선거에 영향을 미치기 위해서가 아니다”라고 강조했다.